Kitesurf Flag Beach Fuerteventura, Corralejo, îles Canaries
Bio Epoxy : Surfer et Respecter l’Environnement c’est possible
« La saveur d’un café noir offert, fait sans filtre, dans un bidonville… »
… l’histoire suivante m’a rappelé ce moment, en 2003, où j’ai attendu 3 jours le « ferry » à Sibolga pour rejoindre l’île de Nias en Indonésie. Mon guide, m’avait offert un café chez lui, dans sa maison d’un bidonville dont le sol était recouvert de 10cms d’eau à marée haute… Un des meilleurs café que j’ai pu déguster. J’ai donc mêlé dans le texte de l’auteur et des photos de mon trip. Aujourd’hui, on peut partir un samedi midi depuis Paris et arriver à Simeulue, à Sumatra pour surfer le dimanche 😉
Un jour, je me trouve assis dans un salon d’aéroport à Los Angeles, sirotant un café sucré tout en écoutant une femme d’âge moyen se plaindre de son professeur de yoga et du paiement de sa voiture. Trente heures plus tard, je suis à 9 000 milles de là, assis dans une auberge à petit budget dans la province du sud du Sri Lanka. Personne à portée de voix ne se plaint des instructeurs de yoga, mais la chaleur est implacable et un fort chant du temple juste de l’autre côté de la ruelle s’infiltre. Les chants se disputent le temps d’antenne avec les sonorités émouvantes de Sam Cook sur le haut-parleur de l’auberge ainsi que les rires et les frivolités du jeu de cartes à la table géante en bois dans la salle en plein air. Je suis assis sur un sac de haricots bon marché et sale qui n’a pas assez plein pour être confortable. Tout cela se passe pendant que j’essaie d’articuler mes pensées sur le pays chaotique dans lequel je me suis retrouvé.
Après seulement une journée, j’ai décidé que j’aimais l’Asie. J’adore les vues, les odeurs, les sons et les goûts. La folie, le chaos, la paix et la beauté se mélangent dans une expérience culturelle qui choque le cerveau occidental moyen en questionnant tout son mode de vie. Je suis sûr que ce sentiment s’estompera quand je reviendrai aux luxes modernes du papier toilette, de la climatisation, du wifi haute vitesse et d’un lit confortable. Mais pour l’instant, j’aurai plaisir à vivre une vie simple, libre de distraction, de consommation et de tentation. Pour être honnête, je n’ai pas le choix, le Sri Lanka est un pays primaire.
Beaucoup de mes amis et collègues en Amérique n’avaient jamais entendu parler du Sri Lanka. J’ai beaucoup de « Où est-ce que c’est ? » chaque fois que j’ai parlé aux gens de mes plans pour venir ici.
« Près de l’Inde « , je répondais toujours avant de continuer en expliquant une brève histoire de deux minutes du Sri Lanka, de la conquête portugaise jusqu’à la guerre civile. J’essaierais de souligner la beauté et l’importance de l’île en termes de routes commerciales et d’empires historiques, mais la partie guerre de ma leçon d’histoire a toujours résonné le plus chez mes élèves réticents.
« Ça a l’air effrayant. C’est sans danger ? »
Une recherche rapide sur Google aujourd’hui et vous trouverez surtout des photos d’enfants sur Instagram qui nagent avec des tortues et des vidéos YouTube de touristes en bikini qui surfent sur des rondins. Le Sri Lanka ressemble à un paradis tropical. Bien sûr, c’est parce que c’est un paradis tropical. Cependant, il est également clair qu’il s’agit d’un pays en développement qui lutte pour faire face à sa dernière invasion occidentale. Cette fois, l’invasion vient d’un afflux de ce que certains pourraient appeler un tourisme dont on a tant besoin.
Me voici donc dans la plus petite des auberges à petit budget avec deux amis qui m’ont rejoint : Jason d’Orange County et Phil d’Angleterre. Je déteste admettre que je suis un occidental gâté, mais notre première nuit à l’auberge a été difficile. Il y a une humidité qui s’accroche à votre corps comme un manteau non désiré. J’ai dormi dans un lit superposé du bas qui était vingt centimètres trop court et une moustiquaire qui s’effondrait sur moi. En plus, il n’y a pas d’eau, pas d’électricité, et à Dieu ne plaise, pas de wifi. Les deux premiers problèmes étaient temporaires. L’eau serait livrée demain et on nous a prévenus que l’électricité irait et viendrait comme bon nous semblait pendant tout notre séjour.
Comme mes amis et moi nous sommes aventurés à explorer le lendemain ou les deux jours suivants, j’ai réalisé qu’on m’avait menti. Instagram m’avait menti. Je me souviens très bien d’avoir parcouru mon flux et d’avoir vu un paradis tropical moderne. De toute évidence, je n’avais pas regardé d’assez près. Derrière les superbes filles, les beaux hommes, les tortues de mer et les longboards se tenait un pays très sous-développé qui se remettait encore des difficultés économiques causées par 30 ans de guerre civile et par un tsunami. Si j’avais regardé d’un peu plus près ces photos de l’Instagram, j’aurais peut-être vu les bancs faits de palettes de bois, les ordures en feu et les maisons avec des trous géants dans les murs. J’en doute cependant. Personne ne veut vraiment afficher la réalité sur leur page de médias sociaux soigneusement préparée.
Tout cela m’a rapidement appris à vivre simplement de nouveau. Je n’étais pas parti en voyage dans le seul but de surfer depuis un moment. C’était étrange de ne pas avoir d’obligations et j’ai rapidement transformé ma frustration face à l’humidité du soir en appels de réveil à 5h30 du matin chaque jour, en tirant sur mon short de bord et en waxant ma planche de surf au crépuscule. De là, il y avait 15 minutes de marche pour vérifier le surf. Le surf était notre seul point à l’ordre du jour du voyage. Voilà ce qu’on a fait.
Surfer au Sri Lanka … ce pour quoi nous sommes vraiment venus.
Nous sommes restés dans un petit village appelé Midigama avec cinq ou six cassures de récifs décentes éparpillées le long d’un petit tronçon d’autoroute à deux voies à proximité. Une fois que nous atteignions la vague que nous jugions la plus surfable pour la journée, nous pagayions pendant quelques heures. Une autre surprise laissée de côté par les médias sociaux et Google a été le faible niveau de surf. Je déteste utiliser le mot kook, mais je ne sais pas comment décrire autrement certains des surfeurs du Sri Lanka. L’alignement n’est pas rempli de surfeurs locaux, surtout des touristes comme moi, et je suppose que quelque part en ligne, le Sri Lanka est présenté comme un endroit idéal pour apprendre à surfer. Certains jours, c’était comme naviguer sur un champ de mines avec des torpilles de surf. Je ne considérerais pas certaines vagues au Sri Lanka pour les débutants, mais la foule n’en a pas tenu compte. Tout cela a mis ma patience à rude épreuve. J’aime généralement me considérer comme un personnage doux. J’essaie de rester positif et d’éviter la confrontation, même à la maison dans les files d’attente très fréquentées du sud de la Californie. J’interagis rarement de façon négative avec qui que ce soit, mais le Sri Lanka était différent. Disons simplement que je défierais n’importe quel surfeur régulier de ne pas échanger quelques mots hâtifs avec quelqu’un dans le line up sri lankais.
Le Sri Lanka est unique dans le fait qu’il s’agit d’un pays extrêmement sous-développé qui a tendance à utiliser les médias sociaux. Honnêtement, la plupart des pays d’Amérique centrale ressemblent à la Silicon Valley, un guide de voyage très populaire qui vient de classer le Sri Lanka comme sa première destination de voyage pour 2019. Une telle prise de conscience signifie qu’un boom des voyages s’en vient et qu’il y a un afflux encore plus important de touristes. Je peux m’attendre à ce que certains touristes déçus exigent du luxe et s’attendent à un paradis à la Waikiki alors que l’infrastructure du Sri Lanka rattrape la demande croissante. Je peux aussi voir ceux qui sont ouverts au choc culturel vivre des expériences vraiment merveilleuses et enrichissantes.
Je suis sûr qu’il y a des hôtels haut de gamme au Sri Lanka si vous êtes prêt et capable de dépenser l’argent. Mais pour moi, j’ai appris une leçon en vivant dur et en vivant bon marché. Avoir le temps de penser et d’être dans sa propre tête est sain. J’ai généralement obtenu environ 10 minutes d’accès wifi par jour avant que les vitesses d’Internet ne ralentissent à des taux insupportables ou que l’électricité ne soit coupée, et j’ai passé beaucoup de temps à jouer aux cartes quand je ne surfais pas. On m’a rappelé qu’on peut récolter les fruits de l’isolement s’il n’est pas prolongé. Se débrancher des médias sociaux, ne pas se soucier du travail, des courriels, des factures et du loyer devrait être une prescription obligatoire pour quiconque vit dans la société moderne. J’ai l’impression d’appuyer sur un bouton de réinitialisation. Je suis rentré chez moi en Californie avec une vision rafraîchie de la vie. J’ai vécu assez heureusement sur les bases au Sri Lanka, en mangeant de la nourriture simple et savoureuse deux fois par jour et en buvant du café noir. Maintenant, je vois clairement toutes les tentations de l’Occident, le café avec son sucre ajouté et ses formats extra-larges, les voitures de luxe et les marques design. Rien de tout cela n’est une nécessité – il suffit d’ajouter du sucre.
Croyez-moi, je suis reconnaissant pour mon wifi haute vitesse et extrêmement reconnaissant pour le papier toilette. Mais je suis revenu à ma vie encore plus conscient de la surconsommation. Très attentif à l’équilibre de la vie. Il est si facile de se laisser entraîner loin de la conscience de soi et du véritable équilibre quand on vit dans une société où les systèmes de valeurs sont définis par la richesse et le matérialisme. La simplicité est une chose sur laquelle nous pouvons travailler au jour le jour, tout comme l’équilibre de vie. Quitter la maison et briser votre routine est un excellent moyen de retrouver une certaine conscience de soi et une perspective sur ce qui compte vraiment. Honnêtement, le fait d’avoir si peu pendant deux semaines m’a fait me sentir plus vivant que jamais.
J’aime ce sentiment que j’ai parfois quand la voix dans ma tête me demande comment je suis arrivé ici ? Je souris à moi-même et remercie le ciel que je suis vivant dans ces moments-là. C’est ce que j’ai ressenti à maintes reprises au Sri Lanka. Je me suis sentie vivante lorsque j’ai eu de longues conversations significatives jusqu’aux petites heures du matin avec les meilleurs amis de toute une vie. Je me sentais vivant à avoir ces mêmes conversations avec des étrangers qui sont devenus amis. Je me sentais vivant, naviguant sur des vagues d’une propreté parfaite dans un océan dans lequel je n’avais jamais navigué auparavant. Je me sentais vivant à l’arrière d’un Tuk Tuk en pleine nuit pour rencontrer des gens louches à des fins louches. Ce sont les moments pour lesquels je vis, les moments pour lesquels je suis vraiment alerte et vivant.
Le Sri Lanka m’a beaucoup appris sur moi-même, des choses que je connaissais peut-être déjà mais que j’avais laissées ternes en moi. Si je n’ai rien appris d’autre, j’ai appris que le café noir simple est très bien.
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